Más brasileños pasaron a incluir suplementos al lado del porotos, arroz y de la proteína animal in natura como esenciales para la alimentación del día a día después de la pandemia

Después de la pandemia de covid-19, la búsquedas por maneras eficaces de fortalecer el sistema inmunológico ha pasado a ser una preocupación global. En ese contexto, la Asociación Brasileña de Nutrología (Abran) condujo una verificación  bibliográfica para investigar la relevancia de la suplementación en la mejora de la respuesta inmunológica.

Según el profesor y doctor Durval Ribas, presidente de la Asociación Brasileña de Nutrología (Abran), los estudios indicaron que la reposición de algunas vitaminas y minerales fue importante para hacer el sistema inmunológico más responsivo a la covid-19.

“Estudios mostraron que elementos como la vitamina C, zinc, vitamina D, selenio y probióticos estaban entre los más adecuados para favorecer una respuesta inmunológica más eficiente", afirma el especialista.

Ribas participó con otros especialistas del sector del Q&A “Funcional y Suplementos: consumo en Brasil”, evento online de Fi South America (FiSA).

 

Crecimiento del mercado

No es por acaso que durante la pandemia los suplementos más buscados incluyeron las citadas vitaminas C y D y el zinc, además del Ômega-3, según la Asociación Brasileña de la industria de Alimentos para Fines Especiales y Congéneres (Abiad).

En 2020, entre las personas que ya usaban esos suplementos, el consumo aumentó el 48%. Entre los principales motivadores del aumento de la ingestión de suplementos está el intento de aumento de la inmunidad, según la encuesta.

A partir de la intensificación de los estudios durante la pandemia quedó evidente que nutrientes específicos desempeñan un papel crucial en la protección del organismo contra infecciones virales, lo que lo entendió rápidamente el consumidor, impulsando el mercado de suplementos volcados hacia la inmunidad.

La segunda edición de la Encuesta de Mercado Abiad “Hábitos de Consumo de Suplementos Alimenticios en Brasil”, realizada en alianza con Toledo & Associados, el consumo de suplementos alimenticios en Brasil aumentó el 10% en comparación con la primer edición de la encuesta, en 2015. Los productos pasaron a estar presentes en el 59% de los hogares brasileños, con como mínimo una persona consumiendo suplementos.

 

Vitamina D y zinc

Ribas, de Abran, destaca que la vitamina D y el zinc, en particular, han sido el blanco de encuestas prometedoras que comprueban la importancia de esos elementos en el fortalecimiento de la inmunidad, lo que impulsa el consumo ante el aumento de la preocupación de las personas con la salud en el post pandemia.  

Estudios realizados en Nueva York revelaron una relación directa entre niveles altos de vitamina D y una menor necesidad de cuidados intensivos. De la misma forma, pacientes con niveles adecuados de zinc en el plasma sanguíneo presentaron una menor demanda por cuidados intensivos. Esos resultados indican que la suplementación adecuada puede ser una aliada importante en la prevención y tratamiento de enfermedades infecciosas.

Una preocupación que cobra destaque, especialmente entre la población anciana, es la palatabilidad de los alimentos y su relación con la ingestión de nutrientes esenciales. Ribas menciona un estudio realizado con ancianos que analizó la relación entre el zinc y la capacidad de sentir el gusto de los alimentos.

"Como los ancianos tienen algunas dificultades masticatorias, la carne, que es rica en zinc, muchas veces no se ingiere en la cantidad necesaria. Eso puede llevar a un cierto grado de deficiencia energético proteica debido al bajo nivel de zinc. La reposición de ese mineral puede contribuir para una dieta más balanceada, con una mayor ingestión de proteínas oriundas de la carne", explica el especialista.

 

Suplemento como parte de las comidas

Para Jefferson Silva, director nacional de Ventas de Athletica Nutrition, la importancia de los suplementos han ido más allá del soporte a la alimentación de rutina. "Es muy difícil, aún con el seguimiento de nutricionistas o nutrólogos, mantener el nivel de ingestión de nutrientes en un nivel interesante sin la adhesión de suplementos”, dijo el ejecutivo, lo que ha hecho con que los consumidores noten los suplementos como parte de la alimentación del día a día.

El ejecutivo de Athletica también enfatiza el papel de la industria en la divulgación de informaciones sobre la suplementación y como las redes sociales y la tecnología facilitan el acceso a ese conocimiento. "Cada vez más, la industria ha mostrando informaciones al público amplio, que no tiene conocimiento en el día a día sobre la importancia de los suplementos. La democratización de las informaciones permite que todos tengan acceso a las orientaciones sobre suplementación, aunque recomendemos la consulta con médicos y nutricionistas”, dice.

La diseminación de informaciones sobre suplementación es una estrategia importante para garantizar que profesionales de la salud y el público en general estén bien informados sobre la relevancia de esos recursos para el fortalecimiento de la inmunidad.

Silva destaca la importancia de llevar esas informaciones a los profesionales, una vez que muchos nutricionistas salen de la facultad sin un módulo específico sobre suplementación. "La industria busca llevar esas informaciones al público y profesionales, democratizando el conocimiento que antes circulaba apenas en algunas universidades”, afirma.